a oticia del invento de Lauterbur viajó lentamente, a pesar de que lo presentó en varias conferencias científicas entre 1972 y 1975. Sin embargo, algunas personas escucharon, comprendieron y reaccionaron. Es una historia de conferencias internacionales.
He aquí algunos ejemplos:
En abril de 1974, Lauterbur dio una charla en una conferencia en Raleigh, Carolina del Norte. A esta conferencia asistió Richard Ernst, de Zúrich (Figura 20-31), quien se dio cuenta de que, en lugar de la retroproyección de Lauterbur, se podían utilizar gradientes de campo magnético conmutados en el dominio del tiempo.
Figura 20-31:
Richard Ernst (1933-2021).
Esto condujo a la publicación en 1975 de NMR Fourier Zeugmatography por Anil Kumar, Dieter Welti y Richard Ernst [⇒ Kumar 1975], y al método de reconstrucción para imaginería por RM universal de hoy en día (Figura 20-32).
Figura 20-32:
Una de las primeras imágenes de RM 2D-FT del grupo de investigación de Richard Ernst en Zúrich, adquirida por Anil Kumar en julio de 1974.
Cuando Lauterbur presentó su enfoque para imaginería por RMN en la conferencia de la Sociedad Internacional de Resonancia Magnética (ISMAR) celebrada en enero de 1974 en Bombay, Raymond Andrew, William Moore y Waldo Hinshaw, de la Universidad de Nottingham (Inglaterra), se encontraban entre el público y tomaron nota.
Como resultado, Hinshaw (Figura 20-33) desarrolló su propio enfoque para IRM con su método de puntos sensibles [⇒ Hinshaw 1974; 1976].
Figura 20-33: Waldo Hinshaw.
En esta época, varios grupos de investigación de Nottingham trabajaban paralelamente en temas similares. El primer grupo estaba formado por E. Raymond Andrew, Waldo S. Hinshaw, William S. Moore, Neil Holland y Paul Bottomley, todos ellos importantes contribuyentes al desarrollo de la imaginería por RM.
En 1977, Waldo Hinshaw, Paul Bottomley y Neil Holland consiguieron una imagen de la muñeca [⇒ Hinshaw 1977]. Hinshaw fue más tarde a Harvard y luego se incorporó al grupo de la empresa Technicare, en aquel momento el grupo científico más avanzado con una sólida base comercial y de aplicaciones médicas.
Siguieron más imágenes torácicas y abdominales humanas realizadas por distintos grupos y varias técnicas novedosas, y en 1978, Hugh Clow e Ian R. Young, que trabajaban en la empresa británica EMI, reportaron la primera imagen transversal de RMN a través de una cabeza humana [⇒ Clow 1978].
El segundo grupo de Nottinham estaba formado por Peter Mansfield (Figura 20-34), Peter K. Grannell, Andrew Maudsley, Ian Pykett y Peter Morris. Trabajaban en estudios de objetos periódicos sólidos, como los cristales.
Figura 20-34: Peter Mansfield (1933-2017).
En una conferencia del Colloque Ampère celebrada en Cracovia (Polonia) en septiembre de 1973, a Mansfield le informaron sobre el método de imaginería de Lauterbur después de que él y su colaborador Peter K. Grannell habían presentado un interferograma unidimensional de muestras de alcanfor/cartón (Figura 20-35) [⇒ Mansfield 1973].
Figura 20-35:
Modelo de la red unidimensional (alcanfor con espaciadores de cartón utilizados para el experimento). Transformadas coseno de Fourier de la respuesta transitoria a una secuencia de pulsos múltiples de las capas de alcanfor. El resultado es una medición lineal en una sola dimensión, no una imagen.
(a) Tres capas, sin gradiente de campo magnético; (b) tres capas, gradiente de 0,77 G/cm; (c) cinco capas, mismo gradiente.
Durante algún tiempo, en 1974, existió un tercer "equipo" de investigación en Nottingham, formado por Alan N. Garroway (Figura 20-36). Aplicaba pulsos débiles de radiofrecuencia en presencia de un gradiente de campo para conseguir selectividad espacial. Al lado, Peter Mansfield y sus estudiantes de postdoctorado estaban desarrollando un método relacionado.
Figura 20-36: Alan N. Garroway.
Garroway se unió más tarde al grupo de Mansfield. Un mes antes de que Garroway y Mansfield enviaran su primer artículo sobre imágenes al Journal of Physics en 1974, solicitaron juntos una primera patente [⇒ Garroway 1974]. Desgraciadamente, su método era inadecuado para la aplicación práctica porque sufría una rápida pérdida de señal; el problema y su solución fueron explicados por David Hoult, de Oxford [⇒ Hoult 1977].
En 1975, Mansfield y Andrew A. Maudsley propusieron una técnica lineal que, en 1977, dio lugar a la primera imagen de anatomía humana in vivo, un corte transversal a través de un dedo. En 1978, Mansfield presentó su primera imagen a través del abdomen [⇒ Mansfield 1976; 1978].
Figura 20-37: Roger Ordidge.
La imagen ecoplanar (EPI), una técnica de imaginería en tiempo real, había sido propuesta por el grupo de Mansfield en 1977, y las primeras imágenes en bruto fueron mostradas por Mansfield e Ian Pykett ese mismo año. Roger Ordidge (Figura 20-37) presentó la primera película de EPI en 1981 [⇒ Ordidge 1981].
El gran avance de la EPI vino acompañado de múltiples mejoras en muchos aspectos de la metodología y la instrumentación asociadas - desde la fuente de alimentación de gradiente y el diseño de la bobina de gradiente hasta el desarrollo de la secuencia de pulsos, presentadas por Pykett y Rzedzian en 1987 [⇒ Pykett 1987]. Sin embargo, sigue siendo una tecnología de nicho en la IRM clínica.
El grupo que rodeaba a John Mallard en la Universidad de Aberdeen también realizó una labor de investigación pionera. James Hutchison, un físico, Margaret A. Foster, una bióloga, y más tarde Bill Edelstein, y sus colegas construyeron su propia máquina de IRM de cuerpo entero y desarrollaron la técnica del "spin-warp".
Figura 20-38:
Arriba: La primera imagen de un ratón entero se obtuvo en Aberdeen, Escocia, en marzo de 1974.
Abajo: El prototipo de máquina de RM de cuerpo entero en Aberdeen. James Hutchison (1941-2018) en el imán.
Publicaron la primera imagen a través del cuerpo de un ratón en 1974, a la que siguió una imagen de cuerpo entero humano en 1980 (Figura 20-38) [⇒ Hutchison 1974; ⇒ Edelstein 1980].
En los años 70 y 80, Gran Bretaña fue uno de los principales contribuyentes al desarrollo de equipos y programas informáticos para IRM, pero después muchos de los investigadores que trabajaban en Gran Bretaña se fueron a Estados Unidos. Fue una importante fuga de cerebros para las universidades británicas, pero había poco dinero en el sistema universitario británico.
En las transcripciones de una reunión celebrada en el Instituto Wellcome de Historia de la Medicina, en Londres, en 1996 [⇒ Christie 1998], se recoge un excelente informe realizado por algunos destacados investigadores y científicos británicos sobre los trabajos británicos.
La mayoría de los investigadores británicos se quedaron en el extranjero, mientras que muchos de los europeos continentales que trabajaron en Estados Unidos a finales de los setenta y principios de los ochenta regresaron a Europa. Algunos de los europeos habían realizado investigaciones bastante admirables en Estados Unidos.
Entre ellos se encontraba Robert N. Muller, quien, en 1982, describió las imaginería fuera de resonancia, una técnica denominada posteriormente imaginería por transferencia de magnetización (Figura 20-39) [⇒ Muller 1983]. Peter A. Rinck et al. describieron las primeras imágenes pulmonares in vivo con flúor (Figura 20-40) [⇒ Rinck 1984].
Figura 20-39:
Imágenes fuera de resonancia de una articulación de rodilla (1982).
Figura 20-40:
Imágenes de ventilación 19F del pulmón de un perro; imágenes coronales y transversales (1982).
Muchas de las investigaciones realizadas en esta época no se publicaron, o sólo se presentaron como resúmenes en las actas de reuniones científicas, debido a los rapidísimos avances de los distintos grupos de investigación.
Espectroscopia de RM in vivo . La espectroscopia de RMN in vivo realmente despegó en Oxford a partir de 1974, con el grupo de Rex E. Richards y George K. Radda. A este grupo pertenecían, entre otros, David Hoult y David G. Gadian [más detalles en ⇒ Christie 1998].
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